Además de ser patrimonio universal, en México, el santuario de la mariposa monarca es un importante atractivo turístico. Desde noviembre, la mariposa viaja de Estados Unidos y Canadá, a los bosques de oyamel en Michoacán, especialmente para reproducirse, realizando un impresionante y largo viaje de más de
Si decide visitar la reserva especial de la monarca, tome
en cuenta las siguientes consideraciones: no tirar basura, respetar los caminos
indicados por los guías, no fumar ni prender fuego en la zona, no capturar o
recolectar cualquier especie de fauna y flora silvestre, no ingerir alimentos
ni bebidas dentro de la reserva, no tocar ni pisar a las mariposas. Y como dato
adicional, le recomendamos escuchar el silencio, caminar sin hacer ruido para
no despertar a las mariposas.
La razón de la migración de la mariposa radica en que la
maduración sexual sólo es alcanzada con el calor primaveral. Para lograrlo,
necesitan hibernar en un lugar donde la temperatura las mantenga aletargadas,
como en nuestro país, para que una vez llegado el calor primaveral, se
reproduzcan. Poco después emprenden su regreso hacia el norte, para así
concluir su ciclo de vida.
Aunque la tala clandestina está devastando la conservación
del hábitat de la mariposa, se han redoblado esfuerzos, principalmente en las
zonas boscosas de Donato Guerra, Villa de Allende, San José del Rincón y
Temascaltepec, donde se ubica la biosfera de la monarca. El objetivo de la
reserva especial de la biosfera es el de proteger y conservar su riqueza
natural y cultural, e integrar, las actividades económicas, al proceso de
conservación.
Con frecuencia, el exceso de ellas o los vientos, hacen
que las ramas donde se posan se desprendan, regando un sinnúmero de mariposas
por el suelo, dejándolas expuestas al frío y la depredación, constituyendo la
causa principal de su muerte. Se estima que solamente la mitad de la población
sobrevive a la hibernación.
Las mariposas se pueden visitar de noviembre a marzo. Es
un insecto cuya belleza, colorido e importancia como agente polinizador y
factor de equilibrio ecológico, son relevantes. También son altamente
resistentes a las condiciones variables del tiempo. Una mariposa convencional
tiene un ciclo de vida de 24 días, mientras que la monarca llega a vivir 9
meses, es decir, 12 veces más que las otras.
Angangueo celebra el Festival de la Mariposa Monarca en el
mes de febrero. Pero, desde mediados de octubre y hasta los últimos días de
marzo, los cinco santuarios de la mariposa, en el Estado de Michoacán (Cacique,
Chincua, Rosario, Cerro Huacal y Altamirano) y en el Estado de México (Donato
Guerra), además de los municipios mencionados anteriormente, son visitados por
miles de turistas nacionales y extranjeros. No pierda la oportunidad de
regocijarse con este colorido y maravilloso insecto.
Para viajar no es necesario llevar mucho dinero. Una ruta
accesible es llegar a algún poblado cercano como Maravatío, de allí se camina
aproximadamente media hora hacia Angangueo y después unos 20 minutos de
terracería para llegar hasta el cerro. Cerca se encuentra el santuario El
Rosario, con un costo de entrada de 35 pesos. Febrero y marzo son más
recomendables para visitar el santuario, ya que las mariposas comienzan a
despertar de su hibernación y el espectáculo del vuelo y movimiento es
maravilloso.
A mediados de febrero, en que la temperatura
aumenta y los días se hacen más largos, las mariposas monarca comienzan a
aparearse. Posteriormente, inicia la extracción de alimento de los néctares de
las flores para preparar el recorrido de regreso, que inicia a principios de
marzo, cuando grandes grupos de mariposas levantan el vuelo simultáneamente. Al
encontrar alguna corriente de aire ascendente, dan inicio al viaje que les
permitirá, al año siguientes, volver a visitar Michoacán.
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